Wacław Otręba urodził się 16 października 1947 r. w Kielcach, zginął 27 maja 1989 r. pod Mount Everestem. Był grotołazem i alpinistą. Wspinał się w Tatrach, Alpach, Andach Peruwiańskich, Pamirze i Himalajach. Zdobył ośmiotysięcznik Dhaulagiri, kierował kilkoma wyprawami w góry wysokie.

Wacław Otręba - fot. facebook/PolskieHimalaje, źr. off.sport.pl

W 1973 r. pojechał na zakopiańską wyprawę w Andy Peruwiańskie. Podczas tego wyjazdu zszedł wraz z Ryszardem Szafirskim na dno najgłębszej jaskini Ameryki Południowej – Racas Merca (- 407 m). 18 maja razem z Walentym Fiutem i Piotrem Malinowskim wszedł na Yanapaccha Oeste (5395 m), 23 maja ponownie z Fiutem i Malinowskim oraz Aleksandrą Szafirską i Szafirskim stanął na wierzchołku Huandoy Norte (6395 m). W Duecie z Fiutem podjął próbę pierwszego przejścia wschodniej grani Huandoy Sur (6178 m), jednak po 3 dniach akcji zaprzestali dalszej wspinaczki z powodu niebezpiecznych warunków śnieżnych. 9 czerwca razem z Fiutem i Krzysztofem Szafrańskim zdobył Huascaran Norte (6655 m). 17 czerwca Otręba z Marianem Pawlakiem i Szafirską weszli na Tayapampa (5740 m). Od tej wyprawy coraz poważniej poświęcał się alpinizmowi.

Dużo wspinał się w Tatrach, m.in. poprowadził nową drogę na ścianie Małego Młynarza w 1978 r.

W Himalaje po raz pierwszy pojechał z gdańską wyprawą w 1979 r. Wspinał się wtedy na Dhaulagiri (8167 m), gdzie samotnie dotarł na 7750 m. W roku 1981 r. pokierował wyprawą na Arjunę (6230 m) w Himalajach Zachodnich i dokonał wówczas pierwszego przejścia południową ścianą Arjuny South (do jej przedwierzchołka). W roku 1983 Klu­by Wysokogórskie w Toruniu i Trójmieście zorganizowały wyprawę na Dhaulagiri (8167 m). Na szczycie stanął 18 maja wraz z Mirosławem Gardzielewskim. W 1985 r. był kierownikiem gdańskiej wyprawy na wschodnią grań Cho Oyu (8201 m). W 1987 r. Klub Wysokogórski w Trójmieście zorganizował kierowaną przez Otrębę wyprawę w rejon Kaszmiru Indyjskiego. 12 sierpnia wszyscy uczestnicy (z wyjątkiem lekarza) stanęli na szczycie Nun (7135 m).

W 1989 r. brał udział w wyprawie na Mount Everest (8848 m). 24 maja Andrzej Marciniak wraz z Eugeniuszem Chrobakiem stanęli na wierzchołku. Jednak wyprawa ta zapisała się na kartach historii ogromną tragedią. Lawina schodząca ze stoku Khumbutse porwała alpinistów kilkaset metrów w dół. Wacław Otręba (miał 41 lat), Mirosław Gardzielewski, Zygmunt Heinrich i Mirosław Falco Dąsal zmarli w wyniku ran i obrażeń wewnętrznych. Ocalał Marciniak i Chrobak, który zmarł parę godzin później.

Anna Makowska

Źródła:
- Wielka Encyklopedia Gór i Alpinizmu tom VI, Wydawnictwo Stapis
- Taterniczek nr 37, 1990
- Taternik 1, 1975